• 2024-02-27

Par l’éducation, nous atteignons les étoiles

« Vous m’avez promis qu’aujourd’hui nous parlerions des planètes » : Victor*, un petit garçon de 8 ans au sourire malicieux, ne laisse passer aucun jour sans apprendre quelque chose de nouveau. Comme lui, 100 enfants issus de familles défavorisées et soutenus par l’association Valentina sont allés à la maternelle ou à l’école cette année, avec leur cartable plein de rêves, grâce à l’aide financière apportée par United Way Romania.

Pour eux, la Maison Valentina, située près du quartier Ferentari où vit la majorité d’entre eux, est un foyer accueillant : du lundi au vendredi, ils y bénéficient d’un repas chaud à midi, de fournitures scolaires et de livres, mais surtout de l’attention et de la chaleur du personnel.

En 2023, 40 enfants d’âge scolaire inclus dans le programme ont fait leurs devoirs, lu et regardé des films éducatifs sous la supervision des assistants sociaux et des pédagogues. Le résultat ? Une amélioration visible des résultats scolaires ainsi qu’une plus grande ouverture aux autres.

Ana*, qui apprend tout juste à tracer des cercles et des traits, demande de l’aide pour écrire la première phrase de sa vie : « Je t’aime, mamie ». Ses petites couettes soigneusement tressées chaque matin, son cartable préparé avec soin la veille, un dessert glissé dans sa poche, sont autant de preuves que son amour est pleinement partagé.

Une fois les cahiers de devoirs refermés, les activités créatives commencent au centre de jour. Quel bonheur pour les enfants de dessiner, peindre ou modeler ! Concentrés sur leur feuille ou leurs feuilles colorées, ils échangent des idées et des feutres et attendent avec impatience les compliments pour leurs créations, qu’ils collent au tableau ou montrent à leur famille.

Et quelle excitation lorsqu’ils vont au cinéma, au théâtre ou au musée (Antipa, le Musée du Village et celui des Cartes, pour n’en citer que quelques-uns) ! Cette année, ils ont même été particulièrement gâtés !

De plus, en mai et juin, 24 enfants ont suivi des cours de natation deux fois par semaine. En juillet, 25 enfants ont passé une semaine magique de vacances dans le département de Vrancea, dans un camp ayant pour thème « Les couleurs de mon enfance » et pour objectif d’encourager le développement personnel par l’art et le sport. « C’était super, l’année prochaine je veux y retourner », a raconté à leur retour Anca*, une fillette aux yeux rieurs et au petit nez en l’air.

Si le soutien crucial de United Way a été ressenti tout au long de l’année, en mai s’est matérialisée une nouvelle forme de solidarité : 12 bénévoles de la fondation ont aidé l’association à améliorer la qualité des conditions du centre de jour, contribuant à l’hygiène des salles de classe, de la terrasse, de la clôture extérieure et de la cour. Ils n’ont pas négligé les activités avec les enfants, en plantant des fleurs ou en s’impliquant dans des ateliers créatifs. Aujourd’hui, la Maison Valentina et la cour sont beaucoup plus accueillantes, pour le plus grand plaisir des petits bénéficiaires.

Mais les problèmes à la maison — absence d’un ou des deux parents, difficultés financières, conditions de logement précaires, et bien d’autres — provoquent des traumatismes profonds, et l’aide du psychologue présent chaque jour à la Maison Valentina a été indispensable. De plus, les enfants ont participé à des sessions et ateliers de développement personnel sur des thèmes variés, comme « L’arbre des émotions », destiné à les encourager à trouver des mots pour leurs sentiments.

  Outre les 40 enfants d’âge scolaire, 60 autres tout-petits âgés de 3 à 6 ans ont bénéficié d’un soutien pour aller à la maternelle, par le paiement de l’allocation repas quotidienne, ainsi que par des dons matériels (vêtements et jouets) et un appui pour le paiement d’urgences (santé, ateliers optionnels).

D’autres bénéficiaires — jeunes (16-25 ans) et adultes (16-65 ans) — ont reçu des services d’orientation professionnelle, pour identifier des formations ou des emplois auxquels postuler, ou le cas échéant, pour se réinscrire à l’école afin de compléter leur éducation.

Car l’Association Valentina met l’éducation avant tout, comme la seule chance d’un avenir meilleur. Et avec United Way Romania à ses côtés, tout devient possible.

*Les noms des enfants ont été modifiés.